Vorrei scrivere di tante cose, ma il tempo proprio manca e quindi posso solo dedicarmi a due righe di circostanza. Però ho aggiornato la galleria fotografica con delle foto interessanti (animali), ma soprattutto articoli (in articoli interessanti) che spiegano la particolare situazione in cui mi trovo. E’ presente pure una breve introduzione alle elezioni.

A presto

Marco

Avrei mille cose da raccontare e da dire ma, come al solito, il tempo è stato tiranno e le forze ogni tanto scarseggiano. Eccomi così a dover posporre come al solito molti argomenti.

Questo periodo è molto intenso, come ogni nuovo inizio d’altra parte. Infatti bisogna riprendere le attività, recuperare il tempo perduro, riaggiustare il ritmo ed essere pronti per nuove sfide. E di quelle non si sente mai la mancanza! Infatti le elezioni si avvicinano (il prossimo mese), sono iniziati due grossi progetti di acqua con compagnie ugandesi (con finanziamenti ormai scaduti… o vengono finiti in tempi molto contenuti, o sono grane ancora più grosse di quelle che già sono), il water system a Torit forse verrà finalmente inaugurato (un mese fa mancava praticamente solo la cosa più importante… l’acqua!) e… sono iniziate le pioggie.

Settimana scorsa forti scrosci si erano riversati per un giorno intero, ma poi il cielo si era calmato ed il terreno aveva assorbito l’acqua. Ora invece sono 4  giorni che piove abbastanza ed oggi le nubi  ci hanno inondati con ciò che avevano trattenuto l’anno scorso.

Ciò complica gli spostamenti e le attività, nonchè mette alla prova veicoli, sistemi di drenaggio nel compound e nervi delle persone. Bisogna prendere la pioggia con filosofia e calma, nonchè sfruttare l’occasione per verificare la bontà dei lavori fatti. Infatti oggi abbiamo monitorato la tenuta dei nuovi canali scavati (il sistema elaborato l’anno scorso non funzionava, perciò l’abbiamo dovuto cambiare), delle grodaie e degli scarichi, nonchè individuato miglioramenti possibili e vere criticità.

Di per sè è tutto molto interessante, anche se temo che le attività vengano ritardate pesantemente, se continuerà a piovere così… speriamo bene!

Come si può vedere dalle foto, finalmente le casette sono completate. L’ultimo atto è stato l’allacciamento elettrico, implementato da un tecnico venuto da Kampala che ha pure potenziato il nostro sistema solare e montatone un altro nell’ufficio del Commissioner della Contea di Ikotos. Ma spieghiamo le cose con ordine.

Nel nostro compound sono stati eseguiti i seguenti lavori:

- i 7 pannelli già presenti sono stati portati sul tetto

- 3 nuovi pannelli sono stati aggiunti

- le impostazioni del regulator sono state modificate

- è stato cambiato il changeover dei generatori (il commutatore che fa scegliere quale generatore alimenta il sistema) nella generator house con uno più potente da 63 Ampere

- stesura di cavi armati sotterranei per portare la corrente nelle casette

- cablaggio delle casette (doppio sistema: batterie e generatore)

- realizzazione della messa a terra per le due casette

Proprio quest’ultimo punto è stato particolarmente interessante: per installare una messa a terra si scava una fossa circolare profonda circa un metro e con il medesimo diametro. Quindi si conficca un palo di rame sulla cui sommità si lega una specie di morsetto. Quindi si leva la guaina a circa 2 metri del cavo della messa a terra (un cavo di rame), gli si fa fare un cerchio per terra e quindi lo si lega al morsetto. Quindi si riempie la fossa con strati di carbone spezzetato, terra, sale, ancora terra e così via, aggiungendo intanto un totale di 40 litri di acqua. Per una settimana la messa a terra deve essere bagnata ogni mattina con 2 jerrycans (taniche, cioè un totale di 40 litri). Inoltre non andrà mai coperta con materiale impermeabile, per lasciare che un po’ di acqua piovana la possa inumidire, mantenendo una bassa resistenza. Per questo per le mese a terra sono stati scelti dei luoghi scoperti, non sotto alberi o tettoie…. e naturlmente i più vicini possibile alle stanze con gli interruttori generali!

Nella County, oltre a cablare 2 edifici ed allestire una messa a terra, è stato installato un sistema solare completo (6 pannelli, inverter, regulator, 4 batterie, in serie a 2 a 2, in modo che il sistema funzioni a 24 V). Tale sistema è collegato con un changeover ad un potente generatore che era già presente, in modo che possa caricare le batterie durante i giorni di pioggia o quando i consumi sono troppo elevati.

Come primo passo nel mondo reale dell’elettricità non è stato per nulla male, che ne dite???

Oggi ho accompagnato una persona in clinica per misurare la pressione e mi sono guardato intorno: era un po’ che non andavo in clinica avendo il tempo di sedermi e guardarmi attorno. Quanti bambini, quante mamme, quante situazioni che in Italia chiameremmo gravissime o quantomeno a rischio e qui sono di assoluta normalità. I volti delle donne non sono preoccupati, anche se i loro figli presentano pance enormi. Mi è capitato settimana scorsa di dare una mano ad inserire dei dati sul livello di malnutrizione: in base all’età, all’altezza ed al peso, si determina statisticamente se il bambino è normale, a rischio, con malnustrizione moderata o grave. Inoltre si può risultare sopra il livello normale. Però se un bambino ha i vermi ed una malattia che fa gonfiare (l’edema), il bambino è malnutrito, ma risulta “sovrappeso”. Potenza della statistica.

Ieri è giunta una notizia tragica, ma abbastanza scontata visto il periodo: donne piangevano per le strade e si è venuti a sapere che un bambino è morto cadendo da un albero di mango. Si era arrampicato per raccoglierne qualcuno, come fanno tutti i bambini ed i ragazzi in questa stagione, ma purtroppo è caduto. Un piede messo male, un ramo che cede o una presa mancata ed ecco che un braccio si rompe, una gamba si spezza o, come in questo caso, una vita finisce.

Purtroppo notizie del genere continueranno anche nei prossimi mesi, visto che ci sono ancora manghi sui rami e bambini desiderosi di raccoglierli.

Dopo mesi di tentativi, lavori, problemi di budget, di acquisto di materiale, di consegna di materiale, di specifiche dei materiali… insomma, dopo mesi di rotture di scatole, proteste da ogni lato ed aspettative incredibili (qualcuno ha sognato che le casette fossero in realtà su una splendida scogliera in Normandia!), siamo finalmente quasi alla fine. E’ praticamente tutto finito, l’elettricista che è venuto a sistemare il sistema solare ha quasi finito gli allacciamenti elettrici, mentre tutti i lavori di muratura sono conclusi.

Mancano solo i vetri (non erano previsti… cambiamento in corsa per sopperire ad un errore di fabbricazione), la porta esterna in mosquito net e qualche piccola finitura… ma ormai ci siamo!

Con domani dovremmo avere l’elettricità e con essa l’ufficiale inaugurazione, con gente che ci potrà dormire dentro finalmente!

Per capire il risultato quasi finale guardate la galleria dedicata.

Mese fa una sera Ben aveva visto un serpente nero e bello grosso ed era scappato via; circa due mesi fa io ed altri una domenica pomeriggio, richiamati da uno del compound, abbiamo battuto palmo a palmo tutta una zona rimuovendo mille bambù, ma inutilmente. Poi un altro avvistamento serale vicino alla doccia, la scoperta del nido nel termitaio ed i gatti che hanno dato una mano (un serpentello tagliato in due con una artigliata).

Finalmente due settimane fa hanno visto il serpente entrare nel tukul di Paolino (che era in vacanza), quindi hanno sfondato la porta e l’hanno stanato. Si narra che un nostro guardiano abbastanza attempato tentasse di entrare per primo dicendo “vado io, vado io, sono vecchio, anche se muoio non è un problema!”… alla fine l’hanno allontanato a forza mentre altri due entravano con bastone ed ascia. Con un colpo di quest’ultima è stata messa fine alla vita del serpente e sono iniziati canti per tutta la notte da parte dei nostri guardiani, quella sera particolarmente ubriachi e festosi.

Il nostro animaletto era un cobra lungo più di un metro (circa 1,30), di quelli che si alzano e sputano veleno… una foto la trovate in una nuova galleria. Effettivamente pensando a cosa girava tra le tende, la cucina ed il bagno viene una certa strizza.

Altri animaletti che sono tornati in forze sono scorpioni (ne ho uccisi due in una settimana, uno minuscolo ed uno medio grande, ed anche le altre persone del compound si sono dati da fare) e scorpion carriers, probabilmente ringalluzziti dalla stagione secca, visto che ormai è iniziata (anche se in realtà quella delle piogge non c’è mai stata). Quindi ci si muove più attenti, magari si cammina meno al buio ed eventualmente… un bastone a portata di mano non fa mai male!

Visto che il periodo è fittissimo di lavoro e davvero non ho nè tempo nè energie per scrivere, ma sono pieno di immagini da riportare, eccomi ad inaugurare un nuovo stile di scrittura. Ormai è chiaro che scrivo articoli lunghi, densi e spesso riflessivi, ma ora non è più possibile, quindi… si cambia! D’ora in avanti, almeno per un mese, tenterò di scrivere di frequente, ma con poche parole, tanto per riportare pennellate di realtà pescate qua e là.

Per iniziare riporto una frase che ha detto una nostra cuoca:

“Gli arabi ci hanno insegnato per anni ad odiare i bianchi, ora noi insegnamo ai nostri figli che l’uomo bianco è buono e che vanno odiati gli arabi!”

Questa frase spettacolare è molto significativa, visto che il nord Sudan è arabo, che nel Sud Sudan (soprattutto a Juba, ma anche a Torit) c’è una minoranza araba e che le elezioni sono alle porte. E’ stata riportata notizia di missioni di inviati degli arabi che pagavano sia in denaro sia in cibo (moneta ancora più preziosa durante la carestia) i villaggi purchè non votino alle elezioni o votino per il partito di Bashir.

Per ora la situazione, in relazione alle elezioni, è ancora tranquilla, ma sarà un periodo certamente interessante…

Da quando sono tornato ad Isohe è successo di tutto: è morto per una puntura di scorpione il bimbo di 2 anni di un nostro fantastico collaboratore, con lutto in tutto il villaggio; è collassato un filtro del sistema di approvvigionamento idrico che stavamo costruendo a Torit (durante il testaggio) con tutte le annesse discussioni e litigate con le compagnie implementatrici e le autorità locali; i materiali da acquistare hanno iniziato a tardare ad arrivare in maniera incredibile, sia per problemi di fornitori, sia per problemi di trasporto (un trasporto si è rotto, poi 2 mezzi pesanti si sono incastrati per 2 giorni bloccando completamente il traffico Uganda – Sudan, quindi è stato bloccato alla dogana… è arrivato con una settimana di ritardo); una nostra auto è stata coinvolta in un incidente con un’auto nuova fiammante della National Security (la CIA sudanese, con arabi di Khartoum a capo) appena rubata da un soldato ubriaco… diversi in ospedale, ma fortunamente solo contusioni per i nostri (mentre l’altra auto, un pick-up, trasportava mille passegeri che sono stati sbalzati fuori, nessuno però grave); di conseguenza altri meeting con le autorità per tentare di trovare un compromesso accettabile per tutti; un vecchio progetto continua ad essere in stallo, visto che non si capiscono i termini, ma intanto il tempo passa, le due comunità beneficiarie rumoreggiano e tutto si fa più complesso; gli scontri tra due villaggi dietro le montagne sono passati da essere razzie di bestiame saltuarie ad una specie di guerra tribale e così via.

Tutto ciò è successo negli ultimi 2 mesi, con un’accelerazione delle sfortune nelle ultime due settimane.

Comunque ci sono anche note liete, come lavori che finalmente giungono al termine, persone che ricompaiono dopo lunghe assenze come splendide apparizioni, nuovi slanci e nuovi stimoli per impegnarsi per fare di più e meglio. Lo scoramento c’è, è innegabile, così come la stanchezza ed ogni tanto la voglia di mandare tutto all’aria ed andar via, ma… sono momenti, e poi ci si reimmerge in questo strano mondo sotto il cielo africano.

Il chirurgo che era arrivato circa 40 giorni fa è andato già via, mentre ne sono arrivati altri 3 (3!): un chirurgo ed una pediatra che erano già stati qui nei mesi scorsi più una nefrologa che si era data disponibile per un’esperienza all’estero. Ecco, per dirla tutta non si aspettava di finire in Sudan e soprattutto che il Sud Sudan fosse così, però pian piano sta cercando di adattarsi.

Dopo circa 8 mesi di lavoro ad Isohe mi viene spontaneo tentare di valutare quello che succede alla luce di quello che ho vissuto e visto. Mi viene naturale confrontare il compound di adesso con quello che ho trovato quando sono arrivato a febbraio, inevitabile pensare alle persone che sono passate di qui e se ne sono andate, così come sono cambiate quelle che sono restate. Il tempo e le esperienze cambiano atteggiamenti e le persone stesse, ma qui sembra che il tempo sia condensato e che abbia un peso specifico molto diverso. Sembra avercelo per coloro che arrivano da fuori, mentre i locali paiono congelati in un mondo in continuo tumulto, ma che in sostanza è statico da tempo immemore. Poi ci sono splendide eccezioni, personaggi favolosi con traiettorie che andrebbero narrate come fiaba, ma è davvero impensabile per me (direi per noi) anche solo immaginare di passare qui una vita, addirittura neanche qualche anno.

I pensieri corrono, tra poco verrano meglio chiariti, così come avrò qualche indizio in più riguardo il mio futuro, anche se per un po’ sarà probabilmente ancora legato a queste lande. Poi chissà, anche se l’Italia la vedo distante ancora almeno qualche altro anno.

In questi giorni sono in continuo spostamento: in macchina da Isohe a Kitgum e quindi Kampala in due giorni (il secondo viaggio è durato dalle 8 di mattina alle 16, con solo una pausa per cambiare una ruota e per comprare qualcosa da mangiare in una bancarella), la mattina dopo volo a Juba per ritornare dopo due notti (cioè ieri). Ora sono a Kampala, da cui partirò martedì mattina per la due giorni di viaggio per tornare ad Isohe. Tanti chilometri percorsi, tante ora di auto e qualcuna di aereo, ma soprattutto tanti paesaggi attraversati, ambienti e volti incrociati per strada. E’ stato bello percorrere tutta l’Uganda in verticale, vedendo come cambia approcciando le grandi città, come il murram venga pian piano sostituito dall’asfalto, come i tukul dalle case in muratura, come le macchine aumentino progressivamente. E’ stato interessante tornare a Juba dopo mesi, e farlo volando, entrando per la prima volta dall’aeroporto internazionale: il caotico movimento delle persone, i controlli completamente manuali, la trafila dei timbri e delle registrazioni per poter entrare ed uscire dal Paese. E pensare che via terra per noi ormai è una routine che richiede pochi minuti e due strette di mano…

Le giornate ad Isohe sono sempre  nuove ed intense. Come al solito il tempo scorre veloce, troppo veloce per poter fare tutto quello che si vorrebbe e dovrebbe e si sente l’esigenza di prendersi delle pause. Quando i mesi passano e gli imprevisti continuano a comparire, così come le difficoltà e le  incomprensioni con i vari attori (incomprensioni con istituzioni ed interne), ci si accorge che non esiste solo il lavoro ed il rischio che quest’ultimo diventi totalizzante è serio. Quello che si fa è bello, importante e può dare dei risultati anche a breve termine (con le costruzioni è facile: si realizza in pozzo, un edificio, dei serbatoi per l’acqua…), però non può esserci solo quello ed alla lunga ci si accorge che le relazioni interpensonali, i rapporti con amici e famigliari e momenti di riflessione e raccoglimento sono fondamentali. Riuscire a fare dei punti della situazione, non solo lavorativi ma soprattutto personali, aiuta a mantenere un certo equilibrio ed uno sguardo almeno parzialmente obiettivo su se stessi e sul mondo dove si è. Come scrivevo tempo fa, si rischia di perdere compartecipazione o di essere troppo invischiati nell’ambiente dove si è e risulta quindi indispensabile il confronto e le relazioni con le persone vicine, sia geograficamente sia affettivamente.

Potrei parlare dei movimenti che si notano nella scena politica, così come della pesante situazione alimentare che affligge l’area dove operiamo, ma sarà per un’altra volta. Qui a Kampala intanto inizio a discutere di rinnovo si contratto e di capire come sarà il mio lavoro l’anno prossimo, anche se molto dipenderà da cosa ne sarà del Sud Sudan.

Intanto è domenica e sono a Kampala, quindi è il momento di prendersi un po’ di riposo…

Una volta arrivata l’auto, i tre che erano venuti a prendermi sono andati a fare un giro nel mercato prima del ritorno ed ecco un incontro inaspettato. Un bambino di 5-6 anni mi inizia a guardare, mentre ero seduto ad un tavolino a scrivere. Lo guardo, gli sorrido e lui in un simil inglese mi chiede il mio nome. Lui si chiama Taban e come praticamente tutti i bambini di Torit vaga con una maglietta e dei pantaloncini mezzi rotti ed ha la pancia abbastanza gonfia, probabilmente per i vermi.

Continua a guardami e mi si mette a fianco. Provo a chiedergli dove è la sua mamma, ma non capisce e sta lì a guardarmi con occhi fissi. Penso di offrirgli una bibita, ma prima che succeda passa un giovane a cui il bimbo dice qualcosa. Il giovane mi spiega che Taban non va a scuola (non capisco la sua spiegazione però), che non ha l’uniforme e che sua mamma e suo papà sono seduti da qualche parte, senza lavoro. Ora anche il giovane mi guarda, ma dopo poco va via.

Non so davvero cosa dire o cosa fare.

L’idea della bibita ora mi disgusta, mi sembra o una specie di elemosina o qualcosa per lavarmi temporaneamente la coscienza. Sto aspettando gli altri e l’attesa mi pesa terribilmente, soprattutto perchè Taban è sempre a fianco a me che mi fissa e fissa il quaderno su cui scrivevo cose di lavoro. Provo a dire qualcosa, ma è inutile perchè non parla inglese. Ogni bambino sa dire qualche frase in inglese (how are you? what’s your name, bye), ma in realtà pronuncia suoni, senza conoscere il significato delle parole e spesso le storpia. Taban è uno di questi e non riesco proprio a comunicare con lui. Non riesco perchè non parlo arabo o lingue locali e davvero non riesco a pensare a niente con quegli occhi puntati addosso.

Alla fine lo saluto e vado a cercare gli altri nel mercato…

Mi sono davvero sentito a disagio e mi sembra assurdo quanto la gente consideri “potenti” i kawaja, gli uomini bianchi. Effettivamente sono quelli che guidano le organizzazioni che portano cibo ed aiuti; sono quelli che affittano mezzi e pagano lavoratori; sono quelli che guidano mezzi militari e parlano con le persone importanti. I kawaja, per loro, possono regalarti soldi o farti lavorare, altrimenti si sta seduti, si aspetta e se possibile si beve. Sentirmi considerato come una specie di deus ex machina mi disgusta e davvero tento di non pensarci. Intanto, al limite del possibile, tento di cambiare questa considerazione in quelli con cui lavoro e con diversi, almeno i collaboratori più stretti, credo di esserci riuscito. Però non mi aspettavo proprio di incontrare Taban…